Casinò online: che cosa è successo nell'anno 2022?

Il 2022 può essere considerato a pieno titolo come l’anno del rilancio per il settore del gioco pubblico. Gli ultimi dati ufficiali presenti nel Libro Blu dell’Agenzia delle Dogane parlano di una crescita del 25% a livello di raccolta e del 16% per quanto riguarda le entrate erariali, inoltre secondo le previsioni del direttore generale Minenna il resoconto dell’anno 2022 dovrebbe essere da record (crescita del 30% della filiera e una raccolta complessiva di 135-140 miliardi di euro).

Diversi sono i fattori che hanno contribuito alla rinascita a livello di fatturazione della filiera e alla ripresa del reparto retail, dopo il periodo convulso di restrizioni legati alla crisi sanitaria, ma all'interno di questo report dell’anno 2022 vogliamo analizzare tutti gli elementi che hanno spinto il comparto digitale verso l’ennesimo rialzo.

In primo luogo, analizzando i palinsesti delle migliori piattaforme regolamentate nel nostro paese, abbiamo assistito ad un miglioramento globale dell’offerta di gioco. Le slot online con soldi veri hanno fatto un ulteriore passo in avanti a livello di gaming experience mediante l’introduzione di nuove funzionalità, su tutte quelle Cash Connection, Win Ways e Drops & Win, che hanno ampliato le opzioni di gioco degli utenti e il grado di interattività delle sessioni di gioco. Alcuni operatori si sono spinti anche oltre lanciando sul mercato versioni combo delle slot machine più popolari e gli emergenti Crash Games come Aviator.

Il miglioramento dei palinsesti è anche il risultato del lavoro di programmazione e sviluppo compiuto negli ultimi 12 mesi dalle software house. Negli ultimi mesi abbiamo intervistato esperti di numerosi provider, i quali ci hanno svelato il dietro le quinte di molte delle realtà più importanti della filiera digitale. Lo studio maniacale dei dati demografici e delle tendenze, la ricerca di profili specializzati a livello di storytelling ed effetti audiovisuali, l’integrazione di elementi e funzionalità basate sulla gamification e il machine learning, sono solo alcuni dei fattori chiave nel processo di sviluppo e lancio sul mercato di una slot online, elementi che combinati tra di loro ne determinano il successo, la popolarità all'interno dei casinò online che le ospitano.

Proprio al lavoro svolto dalle software house è legato il secondo elemento che, a nostro parere, ha determinato una crescita della popolarità dei casinò online, ovvero il target. I nuovi prodotti lanciati sul mercato non si rivolgono esclusivamente alla generazione Millennials e Baby Boomer, bensì anche alla Generazione Z. Come i casinò online hanno conquistato la generazione Z? Semplice, creando dei prodotti affini a questa nuova generazione di giovani “mobile friendly”. La generazione Z adora il gaming, le serie tv e la musica, pertanto molti dei nuovi titoli lanciati sul mercato inglobano tutte queste sfumature decisive per creare un appeal con un target che escludeva il gambling dalle sue opzioni di intrattenimento digitale. La conferma di questa nuova simbiosi viene dalla crescita dei conti di gioco, soprattutto fra i giovani tra i 18 e i 24 anni, che hanno aperto ben 1.360.612 account, impennata legata anche alle formule bonus per la registrazione di nuovi conti, molto ricercate da questa fetta di utenti anche in altri settori digitali.

Per approcciarsi ai giovani e a tutte le altre categorie di giocatori serve anche altro, come l’intelligenza artificiale e lo streaming. Sono questi due delle principali ‘tecnologie’ che, insieme all'implementazione del linguaggio HTML5, rappresentano il terzo fattore chiave nell'evoluzione della filiera. L’Intelligenza Artificiale ha permesso agli operatori di gioco di profilare gli utenti registrati fornendo titoli correlati alle ricerche e alle esigenze di ogni singolo giocatore, e ha portato l’user experience dei siti a livelli mai visti, oltre a fornire un supporto chiave alle singole piattaforme per individuare comportamenti a rischio di giocatori (leggi il nostro speciale sul tema). Lo streaming, strumento caro alle nuove generazioni di giocatori legati a Twitch e alle dirette sui social network, ha permesso di ridurre le distanze tra i player e i casinò online, che tramite live dealer e room interattive hanno ricostruito alla perfezione le ambientazioni delle sale da gioco. Allo stesso tempo, l’uso dei microfoni e dei servizi di messaggistica istantanea sono altri due elementi che ne hanno decretato il successo in quanto sono strumenti di uso comune tra le nuove generazioni.

Parlando di streaming, vorremmo fare una chiosa riguardo la realtà virtuale, dato che le room di casinò live ricostruiscono in un certo senso l’esperienza virtuale. Tutta la nostra redazione è concorde nel fatto che è ancora molto presto per la sua affermazione nel settore dei casinò online, anche perché sono pochissimi i giocatori che dispongono di visori e tecnologie adeguate alla sua applicazione. Certo, molte software house stanno effettuando dei test e molti operatori di gioco sono propensi ad accogliere questa nuova opzione all'interno dei loro palinsesti, ma come il metaverso serviranno molti anni per proiettare i giocatori in una nuova dimensione. Soprattutto, sarà difficile discernere il reale dal virtuale, perché nelle dinamiche dei casinò online ci sono sempre di mezzo delle puntate e dei soldi. Nonostante ciò, consideriamo la realtà virtuale e il metaverso come innovazioni tecnologiche che non coinvolgeranno direttamente le slot machine online e gli altri giochi da tavolo classici, ma che potranno essere implementate in sezioni specifiche di casinò live come roulette, blackjack e poker.

In conclusione, prima di passare alle statistiche e ai fatti più rilevanti dell’anno, vorremmo anche sottolineare come sia cambiato anche l’approccio degli operatori di gioco nei confronti dei consumatori e della opinioni pubblica. Quest’anno le aziende hanno implementato diverse iniziative di responsabilità sociale, che variano da iniziative a sostegno dell’ambiente fino alla solidarietà sociale, oltre ad implementare la comunicazione corretta per approcciarsi al gioco in maniera sicura. In alcune delle interviste che abbiamo effettuato nel 2022, siamo rimasti colpiti dalle parole di diversi CEO delle software house che hanno sottolineato come la priorità nello sviluppo dei titoli siano i consumatori e, più precisamente, il gioco sicuro e responsabile e non le entrate. Qualcosa sta cambiando nella filosofia generale dei gruppi nazionali e internazionali che operano nel mercato del gioco online, ma serve un ulteriore sforzo per rendere l’esperienza all'interno delle piattaforme sicura. L’esperimento di Evoplay, che ha lanciato sul mercato slot con RTP pari al 99%, potrebbe essere una delle strade da seguire per rendere l’esperienza di gioco priva di rischi a livello economico e per trasformare il gambling online in una sorta di network di social gaming.

I CASINÒ ONLINE PIÙ VISITATI DEL 2022

Il 4 agosto 2022 può essere considerata come una data storica, una data in cui il colosso della tecnologia Flutter ha acquisito Sisal, leader incontrastato a livello di popolarità del mercato italiano grazie ad una media mensile di oltre 10 milioni di visite uniche. Sisal è stata anche la protagonista assoluta agli ultimi EGR Italy Awards che premiano ogni anno i più innovativi, creativi e performanti operatori di gioco online. La nona edizione ha visto Sisal conquistare ben cinque prestigiosi premi: Miglior operatore dell’anno, Miglior operatore socialmente responsabile, Miglior modello Diversity & Inclusion, Miglior operatore mobile e Miglior operatore Casinò. L’ingresso nel gruppo Flutter rappresenta, infine, l’inizio di un processo di internalizzazione che vedrà nei prossimi anni l’esportazione del brand italiano nei nuovi mercati regolamentati europei e internazionali.

Snai si conferma anche in questo 2022 come uno degli operatori di gioco leader in termini di visite: il suo bacino ha toccato picchi superiori a 8M e una media di oltre 7.5M di visite uniche mensili. È stato un anno importante anche a livello di acquisizioni, in quanto il gruppo Snaitech ha consolidato la sua leadership nella filiera digitale con il potenziamento della piattaforma Big Casino e con l’introduzione nel proprio palinsesto di una sezione dedicati agli sport virtuali. 

Con una media di visite uniche mensili compresa tra i 4 e i 5 milioni, Goldbet rappresenta l’astro nascente della filiera online, un anno caratterizzato dalla procedura di fusione per incorporazione della società Lottomatica Scommesse in Goldbet, che ha portato alla nascita del colosso GBO Italy. La fusione tra Lottomatica e Goldbet è stata una delle mosse più importanti a livello strategico dell’intero scacchiere, visto che ha portato a GBO Italy in vetta alle quote di mercato non solo nel segmento dei casinò online italiani, ma anche in quello delle scommesse sportive.

Lottomatica si conferma nella top 5 dei casinò online più popolari nel nostro paese con un bacino di utenza che mediamente ha superato il tetto delle 4 milioni di visite uniche. Ma Lottomatica nel 2023 è pronta a compiere un ulteriore salto di qualità grazie alla recente acquisizione di Betflag, - operatore da 5 milioni di visite uniche mensili -, che continuerà ad essere un brand distinto e autonomo. L’acquisizione del 100% del capitale sociale di Betflag S.p.A. è costata 310 milioni di euro a Lottomatica, che adesso disporrà anche del know-how e del supporto della piattaforma più completa a livello di palinsesto slot del mercato italiano.

Eurobet del gruppo Entain si conferma nella top 10 degli operatori di gioco più popolari in Italia, dopo aver raggiunto quota 4.1 milioni di visite uniche nell'ultimo trimestre. Un successo confermato, non solo dagli oltre 1000 punti presenti sul territorio italiano, ma anche dall'impennata nelle quote di mercato relative ai casinò online, ormai costantemente superiore al 6.5%. Oltre ad Eurobet da segnalare anche il grande exploit registrato da Planetwin365, che con un bacino medio di 4.5 milioni di utenti si è ormai consolidato al vertice della classifica italiana degli operatori di gioco più famosi, oltre ad occupare i primi 10 posti nelle quote di mercato per casinò online e scommesse sportive.

Con una media superiore alle 2 milioni di visite uniche mensili, 888 Casino si conferma al top nelle preferenze dei giocatori italiani. È stato un anno molto intenso per 888 Holding che, oltre ad aver acquisito il marchio europeo di William Hill mediante un’operazione da 2.2 miliardi di sterline, ha modificato letteralmente il proprio palinsesto con l’ingresso di slot online sviluppate da Novomatic e NetEnt. L’ingresso di nuove software house non ha però limitato il lavoro di sviluppo in house compiuto da 888 Casino, che ha visto consolidare il successo tra gli habitué delle slot di titoli come Millionaire Genie Megaways, Book of Scrolls e A Nightmare on Elm Street.

Starcasino del gruppo Betsson è una delle piattaforme di gioco ADM che maggiormente è cresciuta nel 2022: il suo bacino di visite uniche mensili ha superato il muro dei 4 milioni lo scorso mese di novembre. Il successo è testimoniato anche dai premi conquistati da Starcasino agli EGR Italy Awards, dove si è portata a casa il premio come Miglior Customer Service Operator dell’anno e Miglior Campagna Marketing dell’anno.

Starvegas con una media di visite vicina al milione di sessioni uniche mensili si consolida nella top 10 dei casinò online più popolari del 2022. Anche quest’anno l’operatore del gruppo Greentube si è contraddistinto per l’innovazione e varietà del proprio palinsesto slot, che ha visto l’affermazione di nuove modalità di gioco. “Cash Connection”, “Win Ways” e “Drops & Win” sono solo tre delle nuove tipologie di slot online targate Starvegas che hanno rivoluzionato il modo di giocare degli utenti, trasformando le slot tradizionali in giochi ad alto tasso di coinvolgimento.

Con una media di 500mila visite uniche mensili, Pokerstars Casino si conferma come una delle realtà storiche del settore. Il 2022 ha visto l’unificazione in un unico portale delle tre differenti proposte (Casino, Poker e Sport), che non hanno dato i risultati sperati ad uno dei prodotti migliori del gruppo Flutter. Nonostante ciò, Pokerstars si conferma leader di mercato in Italia nel suo settore di competenza, ovvero il poker.

Il 2022 di Leovegas possiamo definirlo come un anno borderline a livello di visite, in quanto è senza dubbio l’operatore di gioco che maggiormente ha subito delle oscillazioni durante l’arco dell’anno. Questi 12 mesi sono stati caratterizzati però anche da lunghe trattative con il colosso Mgm Resorts International, che lo scorso mese di settembre ha finalizzato l’acquisto di Leovegas per 576,6 milioni di euro. Tale acquisizione farà da ponte nel 2023 per l’ingresso di Leovegas nei nuovi mercati regolamentati al di fuori dell’Europa, a 10 anni di distanza dalla sua nascita.

Dopo il recente restyling del sito, molto atteso dopo una lunghissima fase di stallo, Betway ha iniziato una nuova stagione nel mercato italiano. La nuova UX & UI del sito ha portato ad un aumento delle visite uniche nell'ultimo trimestre (quasi 300K) e può essere considerato solo come l’inizio di una nuova scalata nel mercato italiano per un brand che ha finalmente ‘nazionalizzato’ una proposta a livello di giochi che era solamente internazionale.

Netbet ha registrato nel 2022 una media di visite uniche compresa tra 200-250K mensili. Da segnalare l’accordo siglato da Netbet con Enteractive, azienda che potenzierà i servizi di fidelizzazione e coinvolgimento dei giocatori, oltre alla partnership stabilita con l’innovativa software house Skywind, che vanta nel proprio palinsesto titoli molto rilevanti come Olympic Cash, La Gallina D’oro e Buffalo Lightning.

Il 2022 può essere ritenuto come l’anno zero per AdmiralBet. Greentube, divisione del Gruppo Novomatic, ha completato il rebranding di AdmiralYes in estate unificando i due canali di vendita sotto lo stesso nome. L’operazione condotta da Greentube è finalizzata a consolidare la proposta multichannel di Novomatic nel mercato italiano, considerato come uno dei più importanti a livello internazionale.

Vincitu ha chiuso l’anno 2022 con una media di visite uniche mensili di 50K. In attesa delle novità del prossimo anno, lo scorso mese di novembre Vincitu ha siglato un accordo per la vendita dei biglietti della Lotteria Italia sul proprio sito.